些細なことでもイライラする，やる気や元気が出ない，病気でもないのに倦怠感が続く・・ストレスがたまるとこのような症状が現れることがあります。こんなとき「休日はゴロゴロ過ごす」というパターンになっていませんか．しかしそういうときに限って「ゆっくり休んだはずなのに元気が出ない」こともあるのではないでしょうか。
日々の緊張感や慢性的なストレスは，私たちの心や身体を疲弊させます．また，慢性ストレスは心や身体の調節機能（自律神経や免疫機能）にも悪い影響を及ぼすため，私たちの心や身体は，疲れているはずなのにうまく休まらない状態になってしまいます。
このようなストレス状態を解消するためには，�@だらだらと休むのではなく，適度な運動（アクチベーション）を取り入れることにより，心地よい疲労感を得て，心や身体が休息しやすい状態（リラクセーション）をつくっていく，�Aストレスとなっている事柄（仕事や悩み）から心を一時的にでも切り離す，�B小さな喜びや達成感を生活の中に増やす，ことが大切です。
テニスは，このような要素を兼ね備えているスポーツといえます．テニスは，楽しみながら適度な身体運動を促し，心地よい疲労感を得ることができるスポーツであることは言うまでもありませんが，「球を追う」「対戦する」などの双方向的活動は，ジョギングやジムトレーニングなどに比べて熱中しやすく，気になっている「仕事や悩み」などからも心を解き放つのを助けてくれます。また，プレーの上達や対戦での勝利などは，「やった」「うれしい」「できた」というポジティブなフィードバックを私たちに与えてくれます。ストレスの多い生活においては，「小さな喜びや達成感を増やす」といってもなかなかできるものではありません．しかし，テニスはそのような元気の源を楽しみながら私たちに提供してくれるのです。
　忙しい毎日の中では「わざわざテニスをするのも面倒だ」と思いがちですが，そのようなときこそ「楽しく疲れる」「夢中になる」「小さな喜びを得る」といった要素がたくさんつまったテニスに取り組むことで，ストレスに強い心と身体を創る必要があるのかもしれません。

鈴木伸一博士、ご協力ありがとうございました。

最近，計算や読み書きをすることで脳を活性化させ，脳を鍛えるということが流行っています．これは，脳をいつまでも若々しく健康に保ち，より快適な生活を送りたいという願いを反映したものでしょう。
脳を活性化させる方法はいろいろありますが，スポーツもその一つです。例えば，テニスをしている時の一連の流れを想像してみてください。
�@ まず，ボールを目でとらえる（インプット）。
�A 次に，そのボールをフォアハンドで打とうかバックハンドで打とうか，ネットに近ければボレー，少し高めのボールが来たら思い切ってスマッシュしてみようなど，打ち方を瞬時に判断する。
�B そして，実際にボールを打つ（アウトプット）。
通常，私たちが意識することはありませんが，このような視覚的なインプットから，運動のアウトプットまでの処理は脳によって行われています．さらに脳は，相手の動きからボールの球筋を予測して，次の動きを準備するということも行っています．試合中ともなれば，これらの一連の協調的な処理が連続して行われるわけですから，数あるスポーツの中でもテニスは脳を活性化させるにはうってつけのものだと言えるでしょう。
また，皆さんはテニスをしていて，ラリーが長く続いた時や，スマッシュが上手く決まった時の爽快感を経験したことがあると思います。このような時，脳内ではドーパミンという物質が放出されています。ドーパミンは，うれしい時や楽しい時に放出され，やる気を向上させたり学習を促進させたりと脳に良い作用を及ぼします．テニスを楽しみながらやることは，脳にとっても良いことだと言えるのです。無理をせずに自分のペースでプレイすることや，練習でもフォアハンド，バックハンド，ボレー，スマッシュ，サーブなどをバランスよく，いろんなパターンを組み合わせることによって，途中で飽きることなくテニスを楽しみながら続けることができ，脳の活性化にも良い効果が期待できます。

上田一貴博士、ご協力ありがとうございました。

TOPインドアステージ多摩の開業とほぼ同時にご入会くださった林田新二さんは70代。ご夫妻でTOPでのレッスンの他に地元の高齢者テニスクラブにも参加なさっていて、テニス歴は30年、「テニスが生きがい」だとおっしゃいます。

−− テニスのよさは、何だと思われますか？
「何でしょうね。スポーツは何でもそうだろうけれども、やっぱり身体を動かすことが人間は楽しいんでしょうね。街を歩いていると小さい子がトコトコトコと笑いながら歩いているのを見かけますよね。あれは、要するに身体を動かすことが楽しくてしょうがないということなんですよ。何が嬉しいんだろうと思うけれど、歩きながらニコニコして。歩くこと自身が楽しいんでしょうね。身体を動かすと楽しいという風に人間が出来ているんだろうと思うんです。人間が持っている本性にスポーツが適っているんだろうと。生きがいになるものが、僕の場合はたまたまテニスだったということですけれどね。まぁ、スポーツの中でもテニスは、かなり年をとってからでもできるという特徴はありますね。」

−−生き生きとしてテニスの楽しさをお話しくださる林田さん。お友達も多そうですね。
「TOPにもクラブにも仲間は大勢いますね。クラブの方は60名くらいで、年寄りばっかりですけれどね。TOPのコーチが孫くらいですからね。初めてテニスクラブに入った当時、70歳位のおじいちゃんにいろいろと教えてもらったんですが、その方は若い頃からテニスをされていて肩を痛めたとかでちゃんとしたストロークができない、足も悪いからあんまり走れないって言って、いつもサービスラインの周辺にいたんですが、何でも打ち返すんです。動かない人なら抜けそうなものなんですがね。優しい球を全然くれないんですよ。厳しいところ、厳しいところに返されて。来る球が読めるようなところに打ち返されるプレーを見て、年をとってもやり方次第ではできないことはないなと、その頃から思っていましたね。
今仲間で一番のご高齢は90いくつの方です。この方は、さすがにもうテニスにはなさいませんが、80何歳のご老体はまだ元気にやってますね。長いこと入院なさっていたんですが、結局治られて。テニスがしたいばっかりに治られたのでしょう。」
「僕も２回大病しましてね。１回は20〜30年前に肺を患って、早くテニスがしたい、早くテニスがしたいと思って治りましたね。２回目は、ちょうど２年くらい前に大腸がんを切りました。その時も兎に角「酒が飲みたい」「テニスがしたい」と思うばっかりで。そのお蔭で治りました（笑）。いやぁほんとに、そういうことでもないとね、年とって病気になるとそのままになると思いますね、きっと。気力も衰えますから。」
「日常はテニス仲間との付き合いがほとんどですね。役員会と称して飲み会を開いたり、ね。そういう楽しみもありますね。「無意味に飲む会」とかね。ははは。まぁ、実際には、トラブルとか、誰かと誰かが仲たがいしたということもあるんですが、そういうのも楽しみのひとつでね。全く刺激がないのもつまらないしね。」

−−大病をなさったなんて信じられないくらいご健康そうですね。テニスの目標はございますか？
「長期的にはね、旧制高校のOBテニス大会での優勝です。学生時代はバスケット部だったんですが、硬式テニス部員じゃなくても参加できるようになったので、10年くらい前から参加しています。毎年一回、有明テニスの森で開催されていて。」

−−え、有明テニスの森！それは本格的な！トップトーナメントじゃありませんか。
「場所はね（笑）。そこで20面くらい借りてね。全国から30チームくらい集まるんです。僕は旧制五高だったんで、それでやってるんですよ。一昨年は準優勝したんですよ。今度は優勝だって言ってたんだけど、去年は４位だったかな。落ちちゃったんです。だから、今年こそはね、優勝を狙っているんですよ。僕らの世代が一番若いんですよ、旧制高校の最後の卒業生ですからね。でも僕のパートナーは80ちょっと過ぎですよ。僕は後ろを走り回って拾いますが、その方が前でパチンパチンと決めてくださるんで、勝ち残っていつもいいところまでいくんです。 だから、旧制高校OBテニス大会での優勝が目標です。ははは。」

−−じゃあ、そのためにもスクールで技術アップをはからないといけませんね。
「基本をちゃんとやりさえすればいいんですけれどね。クラブで女房とペアを組んでやる時は、僕がネットの付近でうろちょろして決め役になっているけど、旧制高校のOB大会では、パートナーがご年配の方なんで、僕が後ろで動かないといけない。ストロークをしっかり繋いだり、ミス無く相手のいないところに打ち返したりしないといけないので、そういうことを意識しながらレッスンに参加しています。」

−−林田さんにとって、テニスは何でしょうか？
「“生きがいの最たるもの”ということでしょうね。病気が治ったのもそうだし…。」

−−ご夫婦仲がよろしいのも？
「あっ、そうなんですよ。今日はおしゃべりせざるを得ないからこうしてしゃべっていますが、家ではそうおしゃべりじゃないんですね。女房もおしゃべりじゃない。だから何か問題が起こった時に夫婦とも黙ってしまうんです。一日くらい口きかないなんていうこともあるんです。もう冷戦状態に。
これがね、テニスに一緒に行くとね、帰りには仲良くなっている（笑）。いや、ほんとに夫婦和合のこの上ない良薬ですよ。テニスやりながら喧嘩するわけにいかんでしょ。だから、帰りには仲良くなっている。
家族全体のつながりという点でもね、テニスが絆をつくってくれていますね。息子もTOPの会員ですが、彼が時々遊んでくれるのも、九州から孫が来たがるのもテニスのお蔭ですね。」

林田さん、とっても素敵なお話をありがとうございました。
笑いが絶えないインタビューで、胸が暖かくなるお話ではほろっとしてしまいました。林田さんのように素敵なテニスライフを送ってみたいと思いました。OBテニス大会での優勝を心からお祈り申し上げております。